‘Zonder sport had ons leven er heel anders uitgezien’

Lisa Bunschoten en Chris Vos staan voor de vierde keer op de Paralympische Spelen. Het koppel maakt kans op medailles op de snowboardcross en de slalom. Hoe heeft sporten hen veranderd?

De data 8 en 14 maart staan rood omcirkeld in de agenda’s van Lisa Bunschoten en Chris Vos. De beste parasnowboarders van Nederland doen op die dag mee aan de snowboardcross en de slalom op de Paralympische Spelen. Het zijn de vierde Spelen voor het duo. Chris won twee zilveren medailles: in 2018 op de snowboardcross en in 2022 op de slalom; Lisa haalde in 2018 zilver op de snowboardcross en brons op de slalom. Een gouden medaille zou voor beiden een prachtige kroon op hun carrière zijn, maar ook zonder goud heeft de sport het tweetal veel gebracht.

Zelfvertrouwen

Chris werd op zijn vijfde aangereden door een graafmachine, als gevolg waarvan zijn rechterbeen volledig verlamd raakte. Hij werd als kind veel gepest, omdat hij met sporten niet kon meekomen. Tot hij dankzij het snowboarden leerde omgaan met zijn beperking. “Zonder sport had mijn leven er heel anders uitgezien. Dan was het veel zwaarder geweest”, vertelt hij. Het bracht Chris naar de Paralympische Spelen, net als zijn echtgenote Lisa. Zij werd geboren met een linkerbeen dat veel korter was dan haar rechter en op zestienjarige leeftijd moest ze een voet laten amputeren. Sindsdien snowboardt ze met een onderbeenprothese. Ook voor haar is de sport belangrijk. “Snowboarden is een enorme boost voor ons zelfvertrouwen, onze trots.”

Irritant jongetje

De sport zorgde er ook voor dat ze elkaar leerden kennen, al was dat geen liefde op het eerste gezicht: Lisa zag de drie jaar jongere Chris de eerste tijd vooral als ‘irritant jongetje’. Inmiddels zijn ze al jarenlang een stel; in 2023 trouwden ze. Het snowboarden vormt het cement tussen de bakstenen van hun huwelijk, vindt Lisa. “Het is supertof dat we deze passie delen. En het is heel fijn dat we samen kunnen reizen, zodat we elkaar niet hoeven te missen.” Omdat ze allebei topsport bedrijven, zien ze wanneer de ander steun nodig heeft of juist even met rust gelaten wil worden. Vooral op momenten dat de een wel successen viert en de ander juist niet.

Het hele artikel leest u in de gids van week 10. Deze editie ligt nu in de winkel. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.

Tekst: Maarten van der Meer