Mrs Lowry & son (2020)

Mrs Lowry & son’ brengt de twee Britse topacteurs Vanessa Redgrave en Timothy Spall samen. De biografische Engelse film toont het ‘onbekende’ leven van de gelauwerde schilder L.S. Lowry.

Rembrandt, Van Gogh, Picasso, Rodin, Warhol, Basquiat; als kunstenaar tel je niet meer echt mee als je leven niet op het witte doek wordt uitgespeeld. Acteur Timothy Spall was in 2014 nog te zien in Mike Leighs biopic ‘Mr. Turner’, over de bekende negentiende-eeuwse schilder William Turner. Die rol leverde hem destijds roem, een acteerprijs in Cannes en een European Film Award op. Nu hij in de huid kruipt van een andere Britse schilder, L.S. Lowry, voelt het aan als een herhaling van zetten. En dat niet alleen, het niveau van toen wordt niet gehaald. ‘Mrs Lowry & son’ was oorspronkelijk een hoorspel en een toneelstuk. Theaterregisseur Adrian Noble besloot het stuk te verfilmen, met twee van de beste acteurs in de wijde omtrek. Het scenario is echter te veel in de toneelhoek blijven steken, waardoor de film erg statisch oogt en visueel te weinig uitpakt.

Herhaling van scènes
Laury Lowry (Timothy Spall) woont in de jaren dertig in de Noord-Engelse industriestad Salford met zijn bedlegerige moeder. Overdag gaat hij in de arbeiderswijken de deuren langs om de huur op te halen, ’s avonds zorgt hij voor zijn moeder (Vanessa Redgrave) en kruipt hij de zolder op om te werken aan een almaar groeiende collectie schilderijen. Laury is onderkoeld opgetogen als een Londense galeriehouder interesse toont in zijn werk. Zijn moeder vindt zijn ‘hobby’ maar niets en laat niet na hem te wijzen op hun status als (verarmde) middenklasse. Het machtsspel is eenzijdig;
de moeder vernedert haar zoon keer op keer en hij ondergaat alles ogenschijnlijk gelaten. De acteurs zetten deze rollen grandioos neer, maar het scenario biedt slechts opeenvolgende gelijksoortige
scènes zonder uitbarstingen of nieuwe impulsen. Lowry had beter verdiend.