Respect (2021)

Aretha Franklin was de queen of soul met grote hits als ‘Respect’ en ‘Think’. Haar privéleven was minder succesvol met moeizame familierelaties, foute mannen en een heel vroege zwangerschap. Een biografie met goede en minder goede delen.

Aretha Franklin was de queen of soul met grote hits als ‘Respect’ en ‘Think’. Haar privéleven was minder succesvol met moeizame familierelaties, foute mannen en een heel vroege zwangerschap. Een biografie met goede en minder goede delen.
De eerste scène van ‘Respect’ is meteen de beste van de hele film. Een tienjarige Aretha mag op een huisfeest zingen. Als verlegen meisje kijkt ze haar ogen uit in die grotemensenwereld tot ze begint te zingen en in een diva verandert vol zelfvertrouwen en kekke gebaartjes. Aretha wil zangeres worden. Deels omdat ze geboren is voor het podium, maar ook om de moeizame relatie met haar domineesvader te ontvluchten. Haar zangkunsten zijn duidelijk, maar het talent om te leven is minder aanwezig. Op haar twaalfde krijgt Aretha al een zoontje en met haar zussen is er regelmatig ruzie na het overlijden van haar moeder. Ook kiest ze verkeerde mannen en staat er regelmatig een fles drank in beeld. Deze biografie is deels gebaseerd op de autobiografie van Aretha Franklin zelf, die in 2018 overleed. Jennifer Hudson speelt haar knap en imponeert ook vocaal. Muzikaal is ‘Respect’ sowieso een feest. Jammer is wel dat de film wat zwalkt tussen het privéleven, haar bijdrage aan de mensenrechten en de muzikale loopbaan waardoor geen van drieën echt goed uit de verf komt. De film is met bijna tweeënhalf uur lang genoeg, maar besteedt te veel tijd aan opname- sessies en delen van optredens. Al is die in het Amsterdamse Concertgebouw in 1968 leuk voor de Nederlandse kijkers. Toch hadden die minuten beter gebruikt kunnen worden om echt te laten zien wie Aretha was en wat ze nu eigenlijk wilde. Daar moet de kijker nu soms naar raden en dat is jammer.