Radical (2023)

Regisseur Christopher Zalla maakte eerder ‘Padre nuestra’ en regisseerde enkele afleveringen van de diverse ‘Law & order’-series. Hij baseerde ‘Radical’ op een waargebeurd verhaal, beschreven in het tijdschrift Wired, over een leraar die in de Mexicaanse grensstad Matamoros op een achterstandsschool bijzondere resultaten boekte met een nieuwe lesmethode, waarbij de leerlingen zelf bepalen wat ze willen leren. De populaire Mexicaanse filmster Eugenio Derbez (r.) speelt hier de docent Sergio, die na een burn-out op een nieuwe school begint. Directeur Chucho (Daniel Haddad) heeft weinig hoop dat deze scholieren uit probleemgezinnen in deze door drugsgeweld geteisterde stad iets gaan presteren. Maar Sergio, die eerder teleurgesteld raakte door het onderwijssysteem, heeft een plan.

Tegenwerking
Op de eerste dag weet hij de leerlingen al te ontregelen door alle tafels en stoelen om te keren en te doen alsof het reddingsboten zijn in de oceaan. Hoeveel kinderen passen er in elke boot? En hoeveel blijven er dan over? Het zijn kleine rekensommetjes bedoeld om breuken onder de knie te krijgen, maar de kinderen willen eigenlijk wel weten hoe het kan dat die boten blijven drijven. Dat mogen ze van Sergio zelf gaan uitzoeken. Tegenwerking krijgt Sergio genoeg bij zijn methoden; van de directeur, zijn collega’s, lastige ouders en het regionale hoofd onderwijs. Hij put echter hoop uit de vorderingen van zijn studenten Lupe (Mia Fernanda Solis), Paloma en Nico. Dat Sergio uiteindelijk succes heeft, zal niet verbazen, in deze geweldig geacteerde feelgoodfilm. Met de juiste mix van humor en drama won ‘Radical’ vorig jaar de publieksprijs op het Leiden International Film Festival.