Lagaan - Once upon a time in India (2001)

Voor de verandering eens een Indiaase film als Film van de Week. Natuurlijk kunt u gerust voor de derde keer naar het met Oscars overladen 'The English patient' kijken, maar deze kans krijgen we niet zo vaak. Hoewel Bombay haar bijnaam Bollywood waarmaakt door meer films te maken dan welk ander land dan ook, komen die rolprenten nauwelijks de grens over. Dat is niet zonder reden. Het zijn urenlange films, vol musicalnummers met hoge tonen die ons vreemd voorkomen en bijrolletjes voor Indiase goden. 'Lagaan - Once upon a time in India' is een uitzondering. Hij duurt weliswaar bijna vier uur, maar is verder behoorlijk geschikt voor de westerse smaak. Het heeft wel wat van 'Moulin Rouge', waarvoor regisseur Baz Luhrman inspiratie opdeed in India. In Engeland was 'Lagaan' een groot succes en hij sleepte zelfs een Oscarnominatie voor Beste Buitenlandse Film in de wacht. Het speelt in de tijd dat de Britten India beheersen en hoge belastingen (lagaan) heffen. De Britten regelen een cricketwedstrijd tegen de Indiërs. De inzet is de lagaan. Als de Indiërs winnen hoeven ze geen belasting meer te betalen. Maar als de Britten winnen, wordt de lagaan verdrievoudigd! De Britten zijn ervan overtuigd dat ze gaan winnen, maar de Indiërs denken ook een kans te maken. Vooral omdat cricket nogal veel weg heeft van het kinderspel gilli-danda. De drie dagen durende wedstrijd neemt tachtig minuten in beslag en tussendoor vechten een Britse en een Indiase om de gunst van ene Bhuvan. Een bijzondere film, vol zang en dans en veel emotie.